天然氣水合物又稱“可燃冰”，是由水和天然氣在高壓、低溫條件下混合而成的一種固態(tài)物質(zhì)，外貌極像冰雪或固體酒精，遇火即可燃燒，具有使用方便、燃燒值高、清潔無污染等特點(diǎn)，是公認(rèn)的尚未開發(fā)的最大新型能源。因其成分的80%～99.9%為甲烷，同等條件下，可燃冰燃燒產(chǎn)生的能量比煤、石油、天然氣要多出數(shù)十倍，而且燃燒后不產(chǎn)生任何殘?jiān)茖W(xué)家們?nèi)绔@至寶，把可燃冰稱作“屬于未來的能源”。 

　　2009年9月，中國地質(zhì)部門在青藏高原發(fā)現(xiàn)了一種名為可燃冰的環(huán)保新能源，預(yù)計(jì)十年左右能投入使用。這是中國首次在陸域上發(fā)現(xiàn)可燃冰，使中國成為繼加拿大、美國之后，在陸域上通過國家計(jì)劃鉆探發(fā)現(xiàn)可燃冰的第三個(gè)國家。據(jù)估算，遠(yuǎn)景資源量至少有350億噸油當(dāng)量。 

　　2011年7月，由國土資源部廣州海洋地質(zhì)調(diào)查局完成的《南海北部神狐海域天然氣水合物鉆探成果報(bào)告》顯示，科考人員在中國南海北部神狐海域鉆探目標(biāo)區(qū)內(nèi)，圈定11個(gè)“可燃冰”礦體，預(yù)測天然氣儲量約為194億立方米。 

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